Statue du frère Scubilion en résine peinte à la main – H. 17 cm

Le Bienheureux Frère Scubilion Rousseau (1797-1867), surnommé l’apôtre des esclaves, est une figure spirituelle marquante de l’île de La Réunion. Né à Longueville, en France, Jean-Bernard Rousseau entra chez les Frères des Écoles Chrétiennes en 1822 et prit le nom de Frère Scubilion.

En 1833, il fut envoyé à l’île Bourbon (actuelle La Réunion), où il consacra 34 années à l’éducation et à l’évangélisation, en particulier des esclaves et anciens esclaves. Il se dévoua sans relâche à leur instruction religieuse et humaine, défendant leur dignité dans un contexte encore marqué par l’esclavage et ses séquelles.

Connu pour sa bonté, son humilité et sa proximité avec les plus pauvres, il visitait les malades, accompagnait les mourants et apportait soutien et réconfort à tous. Sa réputation de sainteté était telle que, lors de sa mort le 13 avril 1867, on le surnomma déjà « le saint de La Réunion ».

Béatifié par le pape Jean-Paul II en 1989, il est aujourd’hui le saint patron des catéchistes de La Réunion, et sa mémoire est célébrée chaque 13 avril. Son exemple reste un modèle d’amour fraternel, de service et de justice.