Statue de saint Charbel en résine peinte à la main

Saint Charbel Makhlouf (1828-1898) est un moine maronite libanais, célèbre pour sa vie d’ermite, ses miracles et sa profonde spiritualité. Né sous le nom de Youssef Antoun Makhlouf dans le village de Bekaa Kafra, au nord du Liban, il entra très jeune au monastère maronite, prenant le nom de Charbel en l’honneur d’un martyr antique.

Après des années de vie communautaire exemplaire, il choisit la solitude et la prière, s’installant comme ermite au monastère Saint-Pierre-et-Saint-Paul d’Annaya. Là, il mena une existence austère, faite de jeûne, de silence et d’adoration, entièrement tournée vers Dieu.

À sa mort, en 1898, de nombreux phénomènes inexpliqués furent rapportés autour de sa tombe, notamment une lumière mystérieuse et des guérisons miraculeuses. Son corps, retrouvé intact plusieurs années après, attira des foules de pèlerins.

Canonisé en 1977 par le pape Paul VI, Saint Charbel est aujourd’hui vénéré dans le monde entier comme intercesseur puissant pour les malades, les familles et tous ceux qui cherchent la paix intérieure. Sa tombe à Annaya reste un haut lieu de pèlerinage, où affluent chaque année des milliers de fidèles.